Montlaur (12) — Histoire médiévale et patrimoine

Montlaur, un carrefour historique du Rougier de Camarès

Aux origines de Montlaur

Montlaur est un village situé dans le département de l’Aveyron, en région Occitanie, au cœur du Rougier de Camarès. Son nom, signifiant « mont des lauriers », évoque une origine ancienne, probablement liée à la présence de lauriers dans la région. Les premières traces humaines remontent à la période préhistorique, avec la découverte de silex taillés et de dolmens, témoignant d’une occupation humaine dès le quaternaire.

Vers 600 av. J.-C., les Ligures venus d’Italie et les Ibères originaires d’Espagne s’installèrent dans les Corbières. Avec l’arrivée des Celtes (Gaulois), le peuple celtibérien émergea, un peuple dynamique et orienté vers le progrès, notamment à travers la construction de routes. L’invasion romaine a permis l’assimilation rapide des celtibériens, qui furent latinisés, notamment leur langue.

La région resta principalement inhabitée dans la basse plaine, les villages se concentrant sur les hauteurs. Parmi les sites connus de l’époque, on trouve Gavart, Roquenegade, Congoust, Vinesolus, Septembrianum, Valfrège, Cadoual, et Mata. Le village de Mata, de par sa position géographique centrale, absorba progressivement les villages alentours, et c’est là que Montlaur prendra forme.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Au XIᵉ siècle, la seigneurie de Montlaur est attestée, avec Bernard Ier de Montlaur, seigneur de Montlaur et de Vailhauques, vivant en 1065. Ce dernier est le grand-père de Jean Ier de Montlaur, évêque de Maguelone. La maison de Montlaur est ainsi l’une des plus anciennes familles du Languedoc.

En 1095, Pons et Bernard de Montlaur participent à la première croisade, répondant à l’appel du concile de Clermont. Ils se joignent à Raymond IV de Toulouse et Guillaume IV de Montpellier pour délivrer les Lieux saints. Cette implication souligne l’importance de la famille de Montlaur dans les affaires religieuses et politiques de l’époque.

Chronologie médiévale et grands événements

– 1065: Bernard Ier de Montlaur est seigneur de Montlaur et de Vailhauques.

– 1095: Pons et Bernard de Montlaur participent à la première croisade.

– 1210: Le château de Montlaur est pris par Simon de Montfort lors de la croisade des Albigeois.

– 1369: Victoire française à Montlaur contre les Anglais, le sénéchal Thomas de Wetenhalle est tué.

– 1576: Les Protestants s’emparent de Montlaur pendant les guerres de religion.

– 1793: Les Jacobins de Saint-Affrique détruisent le château de Montlaur.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

Le château de Montlaur, édifié au XIᵉ siècle, est l’un des plus anciens châteaux de la province. Il est le berceau de la famille de Montlaur, qui l’a possédé pendant plusieurs siècles. Le château est situé sur une position stratégique, permettant de contrôler les routes et les environs. Il est mentionné en 1095, lorsque Pons et Bernard de Montlaur participent à la première croisade.

En 1210, lors de la croisade des Albigeois, le château de Montlaur est pris par Simon de Montfort, commandant des croisés. Cet événement marque la fin de la résistance cathare dans la région.

Au XIVᵉ siècle, en 1369, Montlaur est le théâtre d’une victoire française contre les Anglais. Le sénéchal anglais, Thomas de Wetenhalle, est tué lors de cette bataille. Cet événement souligne l’importance stratégique de Montlaur dans les conflits médiévaux.

Guerres, sièges, crises et transformations

Les guerres de religion du XVIᵉ siècle affectent également Montlaur. En 1576, les Protestants s’emparent du village, entraînant des destructions et des transformations dans l’organisation locale.

La Révolution française apporte son lot de bouleversements. En 1793, les Jacobins de Saint-Affrique détruisent le château de Montlaur, symbole de l’Ancien Régime. Cette destruction marque la fin d’une époque et le début d’une nouvelle ère pour le village.

Personnages historiques à retenir

– Bernard Ier de Montlaur: Seigneur de Montlaur et de Vailhauques en 1065, grand-père de Jean Ier de Montlaur, évêque de Maguelone.

– Pons et Bernard de Montlaur: Participants à la première croisade en 1095.

– Simon de Montfort: Commandant des croisés, prend le château de Montlaur en 1210.

– Thomas de Wetenhalle: Sénéchal anglais tué lors de la bataille de Montlaur en 1369.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Montlaur, avec son riche passé médiéval, témoigne de l’évolution de la région du Rougier de Camarès à travers les siècles. Les vestiges du château, bien que partiellement détruits, rappellent l’importance stratégique du site. Les événements historiques qui s’y sont déroulés, tels que les croisades et les guerres de religion, ont façonné l’identité et le patrimoine de la commune. Aujourd’hui, Montlaur continue de préserver et de valoriser son histoire, offrant aux visiteurs un voyage dans le temps au cœur du Moyen Âge.

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