Saint-Alban (01) — Histoire médiévale et patrimoine

Saint-Alban (Ain): Un Voyage à Travers les Siècles Médiévaux

Aux origines de Saint-Alban

Le site de Saint-Alban, perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de Cerdon, témoigne d’une occupation humaine remontant à la préhistoire. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des structures datant du Chalcolithique, notamment un fossé à double mur, suggérant une fortification primitive. Cette configuration stratégique a sans doute favorisé l’établissement d’une communauté humaine dès cette époque.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Au Moyen Âge, Saint-Alban est intégré à la baronnie de Thoire-Villars, une entité féodale influente du Bugey. En 1335, le seigneur de Thoire-Villars inféode le fief de Bôches à Pierre de La Balme, chevalier, qui lui rend hommage le 7 août 1344. Ce fief restera dans la famille de La Balme jusqu’à Marguerite de La Balme, fille de Jean de La Balme, qui le porta en mariage à Pierre, bâtard de Groslée. Ce dernier légua le fief en 1507 à Claudine Pegieu, femme de Vincent de la Touvière, écuyer, dont les héritiers le vendirent en 1532 à Louis de Bussy. Ainsi, la seigneurie de Saint-Alban est marquée par des alliances stratégiques et des transmissions héréditaires caractéristiques de l’époque médiévale.

Chronologie médiévale et grands événements

– 1188: Guérin d’Apchier rend hommage à l’évêque de Mende, Guillaume IV de Peyre, attestant de la présence d’une seigneurie à Saint-Alban.

– 1335: Le seigneur de Thoire-Villars inféode le fief de Bôches à Pierre de La Balme, chevalier, qui lui rend hommage le 7 août 1344.

– 1507: Humbert de Groslée, vidame de Genève, lègue le fief de Bôches à Claudine Pegieu, femme de Vincent de la Touvière, écuyer.

– 1532: Les héritiers de Claudine Pegieu vendent le fief de Bôches à Louis de Bussy.

– 1601: Avec le traité de Lyon, Saint-Alban est rattaché au royaume de France, mettant fin à la domination savoyarde.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

L’église médiévale de Saint-Alban, dédiée à saint Alban, est construite au XIIe siècle sur un site stratégique. Elle présente une abside hémicirculaire et une nef romane, avec des remaniements gothiques au XVe siècle, notamment l’ajout d’une chapelle latérale transformée en ermitage au XVIIe siècle. Des fouilles archéologiques ont mis en évidence des structures d’habitations datant du XIIe et du XVIe siècle, attestant d’une occupation continue du site.

Guerres, sièges, crises et transformations

Au XIVe siècle, la région du Bugey, incluant Saint-Alban, est le théâtre de tensions entre les seigneurs locaux et les autorités savoyardes. Le fief de Bôches, relevant de Saint-Alban, est inféodé en 1335 par le seigneur de Thoire-Villars à Pierre de La Balme, chevalier, qui lui rend hommage le 7 août 1344. Ces alliances et transmissions héréditaires reflètent les dynamiques féodales complexes de l’époque.

Personnages historiques à retenir

– Guérin d’Apchier: Seigneur de Saint-Alban en 1188, il rend hommage à l’évêque de Mende, Guillaume IV de Peyre.

– Pierre de La Balme: Chevalier inféodé du fief de Bôches en 1335, il rend hommage au seigneur de Thoire-Villars le 7 août 1344.

– Marguerite de La Balme: Fille de Jean de La Balme, elle porte le fief de Bôches en mariage à Pierre, bâtard de Groslée, en 1437.

– Humbert de Groslée: Vidame de Genève, il lègue le fief de Bôches en 1507 à Claudine Pegieu.

– Claudine Pegieu: Femme de Vincent de la Touvière, écuyer, elle hérite du fief de Bôches en 1507 et le vend en 1532 à Louis de Bussy.

– Louis de Bussy: Il acquiert le fief de Bôches en 1532, marquant la fin de la lignée des La Balme sur ce fief.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Aujourd’hui, les ruines de l’église médiévale de Saint-Alban, perchées sur leur éperon rocheux, témoignent de l’histoire riche et complexe de ce site. Les fouilles archéologiques ont mis en évidence des structures d’habitations et des artefacts datant du XIIe et du XVIe siècle, attestant d’une occupation continue du site. La restauration en cours de l’église médiévale, entreprise par l’association des Amis de Saint-Alban, vise à préserver ce patrimoine et à transmettre aux générations futures l’histoire de ce lieu emblématique du Bugey.

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