Boutique médiévale à Villeneuve-lès-Avignon

Villeneuve-lès-Avignon: Une cité médiévale au carrefour des influences

Aux origines de Villeneuve-lès-Avignon

Les premières traces d’occupation humaine sur le territoire de Villeneuve-lès-Avignon remontent à la fin du Néolithique, avec des habitations et des sépultures retrouvées au quartier du Polygone et sur la colline du Cabrion. Au Chalcolithique, le rocher de la Justice aux Angles servait d’oppidum, réorganisé durant la protohistoire. Le mont Andaon, dominant la région, a également été occupé à la protohistoire, bien que son usage comme oppidum soit incertain en raison de son accessibilité.

Au VIᵉ siècle, une nécropole chrétienne se développe autour de la tombe de Casarie, une ermite vénérée. À sa mort en 586, son époux Valens appose une épitaphe sur sa tombe, conservée dans la collégiale de Villeneuve. Ce culte attire une communauté bénédictine, fondant l’abbaye Saint-André sur le mont Andaon avant 980, approuvée par bulle papale en 999.

Seigneurs, abbés, évêques ou pouvoirs locaux

Au XIIᵉ siècle, le bourg Saint-André se développe autour de l’abbaye. Après 1181 et avant 1200, une muraille est construite, transformant le village en castrum, probablement en réponse à la construction du pont sur le Rhône en 1185, les habitants cherchant à se protéger des Avignonnais. En 1210, le comte de Provence Raymond V confirme l’annexion du bourg par Avignon. Malgré une révolte en 1213, cette domination est confirmée en 1222. En 1226, le roi de France Louis VIII assiège Avignon, entraînant la construction de la Tour Philippe-le-Bel pour contrôler l’accès au pont et les revenus associés.

En 1293, le roi de France Philippe le Bel fonde la bastide royale de Ville Neuve-Saint-André-près-d’Avignon, dotée de privilèges pour encourager le peuplement et concurrencer Avignon. Cependant, l’arrivée de la papauté à Avignon en 1316 transforme la région. Les cardinaux et prélats construisent des villas, appelées « livrées cardinalices », sur les rives du Rhône, renforçant l’importance de Villeneuve-lès-Avignon.

Chronologie médiévale et grands événements

– **586**: Décès de Casarie, ermite chrétienne, et fondation de la nécropole chrétienne sur le mont Andaon.

– **Avant 980**: Fondation de l’abbaye Saint-André sur le mont Andaon.

– **1185**: Construction du pont sur le Rhône, reliant Avignon et le bourg Saint-André.

– **1210**: Annexion du bourg Saint-André par Avignon, confirmée en 1222.

– **1226**: Assiège d’Avignon par le roi de France Louis VIII et construction de la Tour Philippe-le-Bel.

– **1293**: Fondation de la bastide royale de Ville Neuve-Saint-André-près-d’Avignon.

– **1316**: Installation de la papauté à Avignon, entraînant la construction de « livrées cardinalices » à Villeneuve-lès-Avignon.

– **XIVᵉ siècle**: Fondation de la Chartreuse du Val-de-Bénédiction par le pape Innocent VI.

– **1362**: Ajout du clocher beffroi à la collégiale Notre-Dame.

– **XVIᵉ siècle**: Apogée de la Chartreuse du Val-de-Bénédiction avec une communauté atteignant jusqu’à 200 personnes.

– **Révolution française**: Dissolution de la Chartreuse et transformation en quartier résidentiel.

– **1973**: Restauration de la Chartreuse et transformation en Centre national des écritures du spectacle.

Architecture, fortifications ou organisation religieuse

La Chartreuse du Val-de-Bénédiction, fondée au XIVᵉ siècle par le pape Innocent VI, est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique s’étendant sur près de 2 hectares. Elle abrite des fresques de Matteo Giovanetti et le tombeau monumental du pape Innocent VI, témoignant de son prestige.

Le Fort Saint-André, construit sur le mont Andaon, domine la ville. Édifié au XIVᵉ siècle, il servait à surveiller l’État pontifical d’Avignon et à protéger le royaume de France.

La collégiale Notre-Dame, achevée en 1314 et consacrée en 1333, est un exemple de l’architecture gothique méridionale. Son clocher beffroi, ajouté en 1362, est un élément emblématique de la ville.

Guerres, sièges, crises et transformations

La construction du pont sur le Rhône en 1185 a renforcé les liens entre Avignon et le bourg Saint-André, mais a également entraîné des tensions, notamment avec l’annexion du bourg par Avignon en 1210. La révolte des habitants en 1213 n’a pas empêché la confirmation de cette domination en 1222. L’assiège d’Avignon par le roi de France Louis VIII en 1226 a conduit à la construction de la Tour Philippe-le-Bel pour contrôler l’accès au pont et les revenus associés.

L’arrivée de la papauté à Avignon en 1316 a transformé la région, avec la construction de « livrées cardinalices » à Villeneuve-lès-Avignon, renforçant son importance. La Révolution française a entraîné la dissolution de la Chartreuse du Val-de-Bénédiction et sa transformation en quartier résidentiel. En 1973, la Chartreuse a été restaurée et transformée en Centre national des écritures du spectacle.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Villeneuve-lès-Avignon, avec son riche patrimoine médiéval, témoigne de siècles d’histoire et d’influences diverses. La Chartreuse du Val-de-Bénédiction, le Fort Saint-André et la collégiale Notre-Dame sont des témoins silencieux de cette époque, offrant aux visiteurs un voyage dans le temps au cœur de la Provence médiévale.

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