Vincentius Opsopoeus (14..?-1539)

Vincentius Opsopoeus

Identité

Vincentius Opsopoeus, également nommé Vinzenz Heidecker ou Vincent Obsopoeus, est un humaniste germanophone de la première moitié du XVI^e siècle, mort en 1539. Son nom latinisé, Opsopoeus, est formé à partir du grec et signifie approximativement « fabricant de nourriture » ou « cuisinier ».

Activité intellectuelle

Opsopoeus appartient au milieu des érudits humanistes qui accordaient une place centrale à l’étude du grec ancien, à la traduction et à l’édition des textes classiques. Il écrivit en latin et travailla notamment à la diffusion de textes et de thèmes issus de l’Antiquité grecque. Son activité s’inscrit dans le contexte de l’essor de l’imprimerie et de l’enseignement humaniste dans les pays de langue allemande.

Il est surtout connu pour un traité consacré à l’art de boire, généralement désigné sous le titre De arte bibendi, publié au XVI^e siècle. Cet ouvrage, à la fois moral, érudit et satirique, témoigne de la manière dont les humanistes réinterprétaient les usages sociaux et les exemples de l’Antiquité. Opsopoeus est également associé à des travaux de traduction, de commentaire ou d’édition portant sur des auteurs grecs.

Place dans l’histoire

La figure d’Opsopoeus demeure moins documentée que celle de plusieurs grands humanistes de son temps. Elle est néanmoins représentative des lettrés qui contribuèrent à la transmission des langues et de la littérature antiques dans l’Europe de la Renaissance. Sa production relève donc principalement de l’histoire intellectuelle du XVI^e siècle, au-delà de la limite chronologique habituelle de l’Encyclopédie du Moyen Âge.