Vita Nicolai Myrensis

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Identification

Vita Nicolai Myrensis est le titre latin d’une œuvre hagiographique consacrée à Nicolas de Myre, évêque de Myre en Lycie et l’un des saints les plus vénérés du christianisme médiéval. Elle est également désignée sous les formes Vita S. Nicolai et Vita Nicolai Myrensis.

Attribution et nature

L’œuvre est traditionnellement associée à Johannes Neapolitanus, ou Jean Diacre, hagiographe généralement situé entre les VIII^e et IX^e siècles. Cette attribution est toutefois à présenter avec prudence lorsque l’on ne dispose pas d’informations complémentaires sur la tradition manuscrite ou sur les critères qui la fondent. Le texte relève de la littérature hagiographique médiévale et appartient au vaste ensemble des récits consacrés à la vie, aux vertus et aux miracles de saint Nicolas.

Contexte et portée

La figure de Nicolas de Myre a donné lieu à de nombreuses versions et adaptations en grec, en latin et dans plusieurs langues vernaculaires. Le titre latin de cette œuvre ne suffit pas, à lui seul, à déterminer précisément sa relation avec d’autres Vitae de saint Nicolas ni à établir une dépendance textuelle. Dans l’Occident médiéval, les récits nicolaiens ont contribué à la diffusion du culte du saint, notamment par la liturgie, la prédication et les recueils hagiographiques.