Walter de Milemete (12..-13..)

Walter de Milemete

Identification

Walter de Milemete est un clerc et auteur anglais du début du XIV^e siècle, connu principalement par des ouvrages consacrés à l’éducation du prince et aux qualités du gouvernement. Son nom apparaît sous les formes Walter of Milemete et Walter de Milemete.

Œuvres et contexte

Il est traditionnellement associé à des traités de caractère moral et politique destinés au jeune Édouard III d’Angleterre. Parmi les textes qui lui sont attribués figure le De nobilitatibus, sapientiis et prudentiis regum, composé dans le cadre de la littérature spéculaire médiévale, qui expose les vertus, les savoirs et la prudence attendus d’un souverain.

Walter de Milemete est également lié à un manuscrit richement enluminé contenant une version du Secretum secretorum, ouvrage pseudo-aristotélicien très diffusé au Moyen Âge. Ce manuscrit est particulièrement remarquable par ses images du roi et de son entourage ainsi que par la représentation ancienne d’une arme à feu. L’attribution précise de chacun des textes et des éléments iconographiques associés à son nom doit toutefois être maniée avec prudence.

Place historique

La documentation conservée sur Walter de Milemete est limitée. Elle le situe dans les milieux intellectuels et curiaux de l’Angleterre du règne d’Édouard III, mais ne permet pas de reconstituer avec certitude l’ensemble de sa carrière, de ses fonctions ni de sa biographie. Son intérêt historique tient surtout à son rôle présumé dans la transmission de la pensée politique et des savoirs destinés au prince.