William Herebert (1270?-1333?)

William Herebert

Identification

William Herebert, également désigné comme William Herebert, franciscain de Hereford, est un religieux et auteur anglais généralement situé entre la fin du XIII^e et le début du XIV^e siècle. Les dates de naissance et de décès qui lui sont parfois associées, vers 1270 et vers 1333, demeurent approximatives.

Œuvre et milieu

Son nom est lié à la production religieuse en moyen anglais dans le milieu franciscain. Il est notamment associé à des textes de caractère dévotionnel et catéchétique, ainsi qu’à la mise par écrit ou à la traduction de matériaux destinés à l’instruction chrétienne. Cette activité s’inscrit dans le développement, en Angleterre, d’une pastorale utilisant aussi la langue vernaculaire à côté du latin.

L’identification de William Herebert repose principalement sur l’association de son nom avec le couvent franciscain de Hereford et avec des écrits religieux en anglais. Les informations biographiques conservées sont limitées, et il est difficile de reconstituer avec certitude les étapes de sa carrière, ses fonctions précises dans l’ordre ou l’ensemble de ses travaux.

Importance

William Herebert constitue un témoin de la participation des franciscains anglais à la prédication, à l’enseignement religieux et à la littérature vernaculaire au tournant des XIII^e et XIV^e siècles. Son dossier intéresse particulièrement l’histoire de la langue anglaise médiévale et celle de la transmission des textes religieux.