Xochimilco

Xochimilco

Identification et localisation

Xochimilco désigne un établissement et un territoire de la vallée de Mexico, dans sa partie méridionale, au sein de l’espace lacustre qui entourait autrefois Mexico-Tenochtitlan. Le toponyme est d’origine nahuatl. L’entrée ne doit pas être assimilée sans précaution à l’actuelle délégation, ou alcaldía, de Xochimilco, entité administrative moderne de la ville de Mexico.

Nature du lieu au Moyen Âge

Au cours de la période couverte par l’Encyclopédie, Xochimilco constituait un centre de peuplement nahua établi dans un environnement de lacs et de zones cultivées. La région est particulièrement associée aux cultures sur parcelles aménagées dans les secteurs lacustres, souvent désignées sous le terme de chinampas. Xochimilco formait ainsi à la fois un établissement et un territoire agricole organisé autour des ressources de la vallée méridionale.

Cadre territorial et chronologie

Les Xochimilca appartenaient à l’ensemble des populations nahuas de la vallée de Mexico. Leur territoire entra progressivement dans les rapports de domination et d’alliance qui structuraient cette région avant l’arrivée des Espagnols. À la fin de la période médiévale, Xochimilco se trouvait dans l’orbite politique de la puissance mexica, sans que les données fournies permettent de préciser ici les modalités ou la date exacte de cette intégration.

La forme « Xochimilco » est attestée dans la documentation moderne et reprend le nom nahuatl du lieu. L’identifiant documentaire interne associé à cette notice est Q30830.