Yūsuf ibn Farġal ibn ʿAbd Allāh Abī al-Muẓaffar Ǧamāl al-Dīn al-Baġdādī Sibṭ Ibn al-Ǧawzī (1185-1256)

Yūsuf ibn Farġal ibn ʿAbd Allāh Abū al-Muẓaffar Ǧamāl al-Dīn al-Baġdādī, dit Sibṭ Ibn al-Ǧawzī (1185-1256)

Identité et formation

Sibṭ Ibn al-Ǧawzī est le nom sous lequel est généralement connu ce prédicateur, historien et lettré musulman de la période abbasside tardive. Né à Bagdad en 1185, il est apparenté par sa mère au célèbre prédicateur et historien Ibn al-Ǧawzī, dont il porte le surnom de Sibṭ, c’est-à-dire « petit-fils » ou « descendant par la fille ». Cette parenté explique la place importante qu’il occupe dans les traditions biographiques consacrées à la famille d’Ibn al-Ǧawzī.

Il reçut une formation religieuse et littéraire à Bagdad. Les notices qui lui sont consacrées le présentent comme un orateur réputé, un spécialiste de l’histoire et un auteur actif dans les milieux savants et politiques du Proche-Orient islamique.

Activité de prédicateur et de lettré

Sibṭ Ibn al-Ǧawzī est principalement connu pour ses sermons et pour ses écrits historiques. Son œuvre la plus célèbre est la Mirʾāt al-zamān fī tārīḫ al-aʿyān (« Le miroir du temps concernant l’histoire des notables »), une vaste chronique qui s’inscrit dans la tradition des histoires universelles arabes. Elle rassemble des informations sur les prophètes, les souverains, les savants et les événements politiques jusqu’à l’époque de l’auteur.

Son œuvre témoigne de la diversité des intérêts d’un lettré du Proche-Orient au XIII^e siècle : histoire dynastique, biographies, débats religieux et transmission de la mémoire des grandes figures de l’islam. Il composa également des ouvrages de caractère religieux et polémique, dont l’attribution et le contenu doivent être distingués selon les manuscrits et les traditions bibliographiques.

Dernières années et postérité

Actif dans plusieurs grands centres urbains du Proche-Orient, Sibṭ Ibn al-Ǧawzī fut associé aux milieux politiques et religieux de son temps. Il mourut en 1256. Sa chronique demeure une source importante pour l’histoire du monde islamique médiéval, notamment pour les périodes seldjoukide, ayyoubide et mongole, même si son récit doit être confronté à d’autres témoignages.