ʿAbd al-Raḥmân ibn Ismāʿīl Abū Šāmaẗ al-Maqdisī (1203-1267)

ʿAbd al-Raḥmân ibn Ismāʿīl Abū Šāmaẗ al-Maqdisī

Identité et milieu

ʿAbd al-Raḥmân ibn Ismāʿīl Abū Šāma al-Maqdisī (1203-1267), généralement connu sous le nom d’Abū Šāma al-Maqdisī, est un savant, juriste et historien arabe de la période ayyoubide. Sa nisba « al-Maqdisī » le rattache à Jérusalem, tandis que son activité intellectuelle est principalement associée à Damas. Il appartient au milieu des lettrés sunnites de Syrie et s’inscrit dans la tradition juridique šāfiʿite.

Son nom apparaît sous plusieurs formes dans les catalogues et les ouvrages modernes, notamment ʿAbd al-Raḥmān ibn Ismāʿīl Abū Šāma al-Maqdisī et Abū Šāma al-Maqdisī. La graphie arabe est عبد الرحمن بن إسماعيل أبو شامة المقدسي.

Œuvre historique

Abū Šāma est surtout connu pour son œuvre consacrée à l’histoire de la Syrie et des pouvoirs musulmans à l’époque des croisades. Son ouvrage principal, Kitāb al-Rawḍatayn fī akhbār al-dawlatayn al-Nūriyya wa-l-Ṣalāḥiyya, « Le livre des deux jardins au sujet de l’histoire des deux dynasties nūrienne et ṣalāḥide », retrace principalement les règnes de Nūr al-Dīn Maḥmūd et de Ṣalāḥ al-Dīn, ainsi que les événements politiques et militaires qui leur sont liés.

L’ouvrage s’appuie sur des récits antérieurs, des traditions savantes et des témoignages relatifs aux milieux politiques et religieux syriens. Il constitue une source importante pour l’histoire de la Syrie au XII^e siècle, pour les relations entre les principautés musulmanes et les États latins d’Orient, ainsi que pour l’histoire de la reconquête de Jérusalem et de ses suites. Abū Šāma lui donna également une continuation, connue sous le titre de al-Dhayl ʿalā al-Rawḍatayn, qui prolonge le récit jusqu’à son époque.

Autres domaines d’activité et postérité

Abū Šāma ne fut pas seulement historien. Il s’intéressa également aux sciences du hadith, à la lecture et à l’interprétation du Coran, ainsi qu’aux disciplines juridiques et linguistiques. Son al-Muršid al-wajīz traite notamment de questions relatives à la récitation coranique et à la transmission du texte.

Par la précision de ses compilations et par l’attention portée aux autorités antérieures, Abū Šāma occupe une place importante dans l’historiographie médiévale de la Syrie. Ses ouvrages ont été largement utilisés pour reconstituer l’histoire des périodes nūrienne et ṣalāḥide.