ʿAlī ibn al-Ḥusayn al-Mūsawī al- Šarīf al-Murtaḍá (0967-1044)

ʿAlī ibn al-Ḥusayn al-Mūsawī al-Sharīf al-Murtaḍá

Identité et milieu

ʿAlī ibn al-Ḥusayn al-Mūsawī, connu sous le surnom honorifique d’al-Sharīf al-Murtaḍá (« le noble agréé »), est un théologien, juriste, homme de lettres et poète musulman chiite du Ve/XIe siècle. Il naquit à Bagdad en 967 et y mourut en 1044. Issu d’une famille de sayyids, il appartenait à la descendance du septième imam du chiisme duodécimain, Mūsā al-Kāẓim. Son frère cadet, Muḥammad al-Raḍī, connu comme al-Sharīf al-Raḍī, fut lui aussi un lettré éminent.

Al-Murtaḍá s’inscrit dans le milieu intellectuel bagdadien où se développèrent la théologie rationaliste, la jurisprudence et les études littéraires chiites. Il fut formé notamment auprès du théologien al-Shaykh al-Mufīd, l’une des figures majeures de l’imâmisme à cette époque. Après la mort de ce dernier, al-Murtaḍá devint l’un des principaux représentants de la pensée duodécimaine.

Œuvre théologique et juridique

Sa réflexion repose sur l’usage de l’argumentation rationnelle, caractéristique du kalām chiite classique, tout en accordant une place centrale à l’autorité des imams. Il défend la doctrine de l’imamat, l’infaillibilité des prophètes et des imams, ainsi que la nécessité d’interpréter certains passages scripturaires à la lumière de principes rationnels et théologiques.

Parmi ses ouvrages les plus connus figure al-Shāfī fī al-imāma, vaste réfutation d’arguments opposés à la doctrine chiite de l’imamat. Il est également l’auteur d’al-Dharīʿa ilā uṣūl al-sharīʿa, consacré aux fondements de la jurisprudence, et de Tanẓīh al-anbiyāʾ wa-l-aʾimma, qui traite de l’immunité des prophètes et des imams à l’égard de la faute. Son enseignement et ses écrits contribuèrent à fixer des formulations durables de la théologie duodécimaine.

Littérature et postérité

Al-Murtaḍá fut aussi un poète arabe reconnu et un maître de prose savante. Ses compositions abordent notamment l’éloge, la controverse religieuse et les thèmes liés à la famille du Prophète. Son activité intellectuelle ne se limita donc pas à la théologie : elle participa à l’essor de la culture littéraire de Bagdad.

Par son enseignement, ses ouvrages et son rôle dans la formation de spécialistes du droit et du kalām, al-Murtaḍá exerça une influence importante sur le développement ultérieur du chiisme duodécimain. Il est généralement considéré, avec al-Mufīd et al-Ṭūsī, comme l’un des grands architectes de la tradition savante imâmite médiévale.