ʿAlī ibn ʿAbd Allāh Abū al-Ḥasan al-S̆ād̲ilī (1195-1258)

ʿAlī ibn ʿAbd Allāh Abū al-Ḥasan al-S̆ād̲ilī

Identité et milieu

Abū al-Ḥasan al-S̆ād̲ilī, également transcrit al-Šāḏilī ou al-Shādhilī, est un maître spirituel musulman du XIII^e siècle, auquel la tradition rattache la fondation de la voie soufie šāḏilīyya, ou confrérie shādhilīe. Son nom complet est ʿAlī ibn ʿAbd Allāh Abū al-Ḥasan al-S̆ād̲ilī. Les dates de 1195-1258 sont généralement associées à son existence.

Son surnom nisba, al-S̆ād̲ilī, est lié à Šāḏila, localité dont la localisation exacte et le rôle dans sa biographie ne sont pas toujours présentés de manière uniforme par les sources. Les récits ultérieurs font de lui un représentant majeur du soufisme maghrébin et oriental, mais ils mêlent souvent données biographiques, récits édifiants et traditions spirituelles.

Parcours spirituel

Al-S̆ād̲ilī aurait reçu une formation religieuse au Maghreb avant de rechercher l’enseignement de maîtres soufis. Sa relation avec Abū Yaʿqūb Yūsuf ibn Yaḥyā al-Maġribī, connu sous le nom d’Ibn Mašīš, occupe une place importante dans les récits consacrés à sa formation. Cette rencontre est présentée comme décisive pour sa maturation spirituelle et pour la légitimation de sa chaîne d’enseignement.

Après son installation en Orient, il s’établit à Alexandrie, où son enseignement attira des disciples. Il ne se distingua pas par la fondation d’un établissement monastique isolé, mais par une forme de spiritualité intégrée à la vie sociale : activité professionnelle, responsabilités familiales et participation ordinaire à la société pouvaient, dans cette perspective, coexister avec la pratique mystique.

Enseignement et postérité

La tradition šāḏilīe associe son enseignement à l’invocation de Dieu, à la confiance en lui, à l’acceptation de la condition humaine et à la pratique régulière des litanies. L’ascèse y est généralement conçue moins comme un retrait absolu du monde que comme un détachement intérieur. Des prières et litanies lui sont attribuées, notamment la Ḥizb al-Baḥr, mais les modalités exactes de leur transmission et de leur rédaction doivent être appréciées avec prudence.

Al-S̆ād̲ilī mourut en 1258 au cours d’un déplacement vers le Hedjaz, selon la tradition biographique. Son enseignement fut transmis et développé par ses disciples, en particulier Abū al-ʿAbbās al-Mursī, puis par des auteurs qui contribuèrent à l’expansion de la voie šāḏilīe en Afrique du Nord, en Égypte et dans d’autres régions du monde musulman. Il demeure ainsi une figure fondatrice de l’histoire du soufisme médiéval.