Qu’était le duché de Bourgogne ?
Qu’était le duché de Bourgogne ?
Le duché de Bourgogne était une principauté féodale située dans le centre-est du royaume de France, autour de Dijon et de la vallée de la Saône. Il ne faut pas le confondre avec le comté de Bourgogne, appelé aussi Franche-Comté, qui se trouvait à l’est de la Saône et relevait principalement de l’Empire. Le duché et le comté avaient une histoire politique distincte, même si leurs noms et leurs liens dynastiques ont souvent entretenu la confusion.
Une principauté longtemps liée à la monarchie française
Le duché médiéval s’est constitué à partir d’un ancien espace burgonde, puis a été organisé comme une principauté relevant du royaume de France. Il fut détenu par plusieurs lignées, avant de passer aux Capétiens. En 1363, le roi Jean II le Bon donna le duché en apanage à son fils Philippe le Hardi, qui fonda la branche des Valois-Bourgogne. Dijon en devint le principal centre politique, administratif et culturel.
La puissance des ducs de Bourgogne
Aux XIVe et XVe siècles, les ducs de cette maison accrurent considérablement leur influence. Par héritages, mariages et acquisitions, ils contrôlèrent ou dominèrent de nombreux territoires, notamment en Flandre, en Artois, en Brabant, en Hainaut et en Hollande. Cet ensemble formait un vaste État bourguignon, mais il ne constituait pas un royaume unifié : ses terres relevaient tantôt du roi de France, tantôt de l’empereur.
Le duc Charles le Téméraire mourut en 1477 sans héritier masculin. Le roi Louis XI récupéra alors le duché, qui fut réuni au domaine royal français. D’autres possessions bourguignonnes passèrent à l’héritage habsbourgeois par le mariage de Marie de Bourgogne. Ainsi, le duché de Bourgogne disparut comme grande principauté indépendante, tandis que le souvenir de l’État bourguignon se prolongea dans l’histoire politique de la France et des Pays-Bas.
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