Mangeait-on des pommes de terre ?

Mangeait-on des pommes de terre ?

Mangeait-on des pommes de terre ?

Non, les populations de l’Europe médiévale ne mangeaient pas de pommes de terre. Ce tubercule est originaire des Andes, en Amérique du Sud, où des sociétés amérindiennes le cultivaient bien avant l’arrivée des Européens. Il n’était donc pas connu dans l’Occident médiéval, qui s’achève conventionnellement à la fin du XVe siècle.

La pomme de terre arrive en Europe après les voyages transatlantiques de la fin du XVe siècle, puis se diffuse progressivement au cours de l’époque moderne. Son adoption n’est ni immédiate ni uniforme : elle doit d’abord être observée, cultivée et intégrée aux habitudes alimentaires locales. Elle devient beaucoup plus importante dans certaines régions européennes à partir des siècles suivants, bien après le Moyen Âge.

Les tables médiévales reposaient plutôt sur les céréales, les légumes secs, les choux, les navets, les panais, les oignons et diverses herbes potagères. Les châtaignes pouvaient également fournir une ressource importante dans certaines régions. Il faut donc se méfier des représentations modernes de la cuisine médiévale : une soupe ou un ragoût présenté comme « médiéval » avec des pommes de terre contient en réalité un aliment postérieur à cette période.