À quoi servait le gambison ?

À quoi servait le gambison ?

À quoi servait le gambison ?

Le gambison était un vêtement matelassé destiné à protéger le corps du combattant et à être porté sous une armure. Constitué de plusieurs couches de textile, généralement rembourrées de laine, de lin ou d’autres matières disponibles, il amortissait une partie des chocs et limitait les blessures causées par les frottements, les coups et les bords d’une protection métallique. Il contribuait aussi à répartir le poids d’une cotte de mailles ou de certaines pièces d’armure.

Le gambison pouvait être porté seul par des soldats moins bien équipés, même s’il offrait une protection très inférieure à celle d’une armure métallique. Son épaisseur et sa composition variaient selon les usages, les ressources et les périodes. Un vêtement rembourré épais pouvait gêner davantage les mouvements, tandis qu’un modèle plus ajusté servait surtout de sous-vêtement protecteur. Il ne rendait pas invulnérable : il atténuait principalement les impacts et protégeait contre les petites coupures, mais résistait mal aux armes capables de concentrer fortement leur force.

Le gambison avait également une fonction pratique. Il améliorait le confort en empêchant la peau d’être directement en contact avec le métal, absorbait une partie de la transpiration et aidait à maintenir l’équipement en place. Selon sa coupe, il pouvait comporter des attaches destinées à fixer certaines pièces d’armure. Le terme recouvre toutefois des vêtements de formes et d’épaisseurs diverses : il ne désigne pas un modèle unique employé de manière identique durant tout le Moyen Âge.