Combien pesait une armure de chevalier ?
Il n’existait pas un poids unique, car l’équipement variait selon l’époque, les moyens du combattant, la protection recherchée et l’usage prévu. Une cotte de mailles complète du Moyen Âge central pesait généralement autour de 10 à 15 kg. Il fallait y ajouter le casque, le rembourrage, les protections des jambes et parfois un bouclier.
Le poids des armures de plates
À la fin du Moyen Âge, une armure complète de plates destinée au combat pesait souvent environ 20 à 30 kg. Cette masse était répartie sur l’ensemble du corps grâce aux courroies, aux articulations et au vêtement matelassé porté dessous. Elle ne reposait donc pas uniquement sur les épaules et ne constituait pas une charge comparable à celle d’un sac porté au dos.
Les armures de tournoi pouvaient être plus lourdes, car certaines privilégiaient fortement la protection contre des coups particuliers et limitaient davantage les mouvements. À l’inverse, une armure conçue pour la campagne pouvait être plus légère, incomplète ou adaptée aux conditions de déplacement. Le bouclier, lorsqu’il était encore employé, ajoutait souvent quelques kilogrammes, mais les armures de plates les plus avancées pouvaient permettre de s’en passer dans certaines situations.
Une armure bien ajustée permettait donc de marcher, de monter à cheval et de se relever avec une relative efficacité. Elle restait fatigante, chaude et contraignante, surtout pendant un effort prolongé, mais l’image d’un chevalier enfermé dans une enveloppe totalement rigide et incapable de bouger ne correspond pas à la réalité générale des armures médiévales.
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