Un chevalier pouvait-il se relever seul avec son armure ?
Oui, dans de nombreux cas. Une armure médiévale bien ajustée ne rendait pas le corps immobile : les articulations étaient protégées par des pièces mobiles, et son poids était réparti sur l’ensemble du corps plutôt que porté uniquement par les épaules. Une armure complète de la fin du Moyen Âge pouvait être lourde, mais elle permettait encore de marcher, de courir brièvement, de monter à cheval et de combattre à pied.
Se relever dépendait toutefois de la position et du terrain. Depuis le ventre ou à genoux, un combattant pouvait généralement prendre appui sur ses mains, un genou, son arme ou un élément du sol. Depuis une position allongée sur le dos, la manœuvre était plus difficile : il fallait souvent se tourner sur le côté, ramener les jambes, puis pousser sur un bras et un genou. Les articulations de l’armure limitaient certains mouvements, mais elles n’empêchaient pas ces gestes. L’image du chevalier totalement bloqué sur le dos appartient donc surtout à une représentation exagérée de l’armure.
Cette capacité n’était pas absolue. Une chute contre un obstacle, une pente, de la boue, une blessure, la fatigue ou une armure mal ajustée pouvaient rendre le redressement très difficile, voire impossible. Le poids de l’équipement n’était pas le seul problème : un homme sonné ou blessé avait surtout besoin d’aide. Sur un champ de bataille, des compagnons pouvaient alors le tirer ou le remettre debout. Il faut aussi distinguer les armures de mailles, de cuir ou de plaques, très variables selon les périodes : leur coupe, leur poids et leur mobilité n’étaient pas identiques.
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