Comment les guerriers se protégeaient-ils au Moyen Âge ?
La protection du combattant médiéval a beaucoup évolué. Pendant une longue partie du Moyen Âge, le bouclier, le casque et les protections textiles ou de mailles jouent un rôle essentiel. À la fin de la période, les armures de plates deviennent de plus en plus complètes chez les combattants qui peuvent se les offrir.
Le gambison, constitué de plusieurs épaisseurs textiles, pouvait être porté seul ou sous d’autres protections. La maille, formée d’anneaux métalliques entrelacés, protégeait efficacement contre de nombreux coups tranchants. Des pièces rigides viennent progressivement renforcer les zones vulnérables.
L’apparition de l’armure de plates
Aux XIVe et XVe siècles, l’usage de plaques métalliques articulées se développe jusqu’à former des ensembles couvrant une grande partie du corps. Cette évolution accompagne celle des armes et des techniques de combat.
Contrairement à une idée reçue, une armure bien conçue n’immobilisait pas son porteur. Son poids était réparti sur le corps et elle devait permettre de marcher, monter à cheval et combattre. La protection restait cependant coûteuse et très variable selon les moyens du combattant.
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