Les châteaux étaient-ils froids ?
Oui, les châteaux pouvaient être froids, surtout en hiver, mais leur température variait beaucoup selon le bâtiment, la saison et les pièces. Les murs de pierre épais conservaient la fraîcheur et l’humidité, tandis que les grandes salles étaient difficiles à chauffer uniformément. Les fenêtres, souvent étroites et peu vitrées, laissaient entrer des courants d’air, et les portes mal jointives n’assuraient qu’une isolation limitée.
Des moyens de chauffage concentrés
Le principal moyen de chauffage était le feu, installé dans des cheminées dont la taille et l’efficacité étaient variables. Il réchauffait surtout la zone située devant l’âtre et pouvait enfumer la pièce lorsque le tirage était mauvais. Le bois devait être stocké en quantité, ce qui rendait le chauffage coûteux et parfois insuffisant. Dans certains espaces, on utilisait aussi des braseros ou des récipients contenant des braises, avec les risques d’incendie et d’intoxication que cela impliquait.
Les habitants ne vivaient toutefois pas constamment dans les grandes salles les plus exposées. Ils pouvaient se tenir dans des pièces plus petites, plus faciles à chauffer, et fermer les volets ou les tentures pour limiter les courants d’air. Des tapisseries, des rideaux de lit, des coffres et des boiseries contribuaient à réduire la sensation de froid sans constituer une isolation comparable à celle des bâtiments modernes. Les vêtements superposés, les couvertures et les fourrures complétaient ces protections. Ainsi, un château n’était pas nécessairement glacial partout et en permanence, mais le confort thermique y restait très inférieur aux standards actuels.
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