Qu’est-ce qu’un bouclier en amande ?
Qu’est-ce qu’un bouclier en amande ?
Un bouclier en amande est un bouclier médiéval dont la forme générale rappelle celle d’une amande : sa partie supérieure est relativement large et arrondie ou légèrement droite, tandis que ses côtés se resserrent vers une pointe inférieure. Cette silhouette est souvent désignée par l’expression « bouclier normand » ou, dans les sources modernes, par le terme anglais kite shield. Il ne s’agit pas d’une catégorie parfaitement uniforme, car les dimensions, la courbure et le degré de pointe varient selon les périodes et les régions.
Une protection adaptée au combat monté
Ce type de bouclier apparaît surtout en Europe occidentale à partir du XIe siècle et reste courant durant une grande partie des XIIe et XIIIe siècles. Sa forme allongée protège efficacement le torse, le flanc et une partie des jambes, notamment lorsque le combattant est à cheval. Elle peut aussi être utilisée par des fantassins. Le bouclier est généralement fabriqué avec des planches de bois assemblées, puis recouvert de peau ou de toile, avec des renforts et une bordure parfois ajoutés. Il se porte au bras grâce à des courroies, plutôt qu’au moyen d’une simple poignée centrale dans de nombreux exemplaires.
Le bouclier en amande est fréquemment associé aux représentations de chevaliers, mais son usage ne se limitait pas à l’élite combattante. Sa surface pouvait recevoir une peinture, des motifs ou des armoiries, surtout à mesure que les signes héraldiques se diffusent. À partir du XIIIe siècle, des boucliers plus courts et plus compacts, souvent appelés « écus » ou « boucliers d’armes », deviennent progressivement plus courants. Il faut donc éviter de considérer toute forme pointue comme un modèle unique et strictement défini.
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