Qu’est-ce qu’un haubert ?
Qu’est-ce qu’un haubert ?
Le haubert est une longue chemise de mailles portée comme protection militaire au Moyen Âge occidental. Il est constitué de petits anneaux métalliques assemblés les uns aux autres, le plus souvent selon un maillage riveté, même si les techniques et les formes ont varié selon les périodes et les régions. Sa longueur descend généralement jusqu’aux cuisses ou aux genoux, et ses manches peuvent couvrir les bras jusqu’aux poignets.
Le haubert protège efficacement contre les coups de taille, notamment ceux portés par une épée, une hache ou un sabre. En revanche, il ne rend pas le combattant invulnérable : un choc puissant, une pointe dirigée vers une ouverture ou un coup porté avec une arme lourde peuvent provoquer des blessures. Il est donc généralement porté sur un vêtement matelassé, qui améliore le confort, absorbe une partie des impacts et évite le contact direct des anneaux avec la peau.
Une protection évolutive
Selon les usages, le haubert peut comporter des prolongements protégeant les mains, les jambes ou le cou, mais ces éléments ne sont pas toujours intégrés de la même manière. Le terme haubergeon désigne souvent une version plus courte ou plus légère, bien que le vocabulaire médiéval ne soit pas parfaitement uniforme. À partir du XIIIe siècle, puis surtout aux XIVe et XVe siècles, le haubert est progressivement complété ou remplacé par des protections de plates et d’autres pièces rigides. Il reste néanmoins un élément important de l’équipement défensif médiéval pendant plusieurs siècles.
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