Qu’étaient les braies ?

Qu’étaient les braies ?

Qu’étaient les braies ?

Les braies étaient un vêtement porté principalement par les hommes dans l’Europe occidentale médiévale. Elles ressemblaient à un pantalon ample ou à un caleçon long, selon les périodes et les régions. Elles couvraient le bas du corps, de la taille jusqu’aux genoux ou jusqu’aux chevilles. Leur forme n’était donc pas fixe : les braies ont évolué entre le début du Moyen Âge et la fin du XVe siècle.

Elles étaient généralement confectionnées en lin, parfois en laine, et se portaient sous la tunique. Un lien, une ceinture ou un cordon permettait de les maintenir à la taille. Les modèles les plus courts pouvaient laisser les jambes partiellement découvertes, tandis que les modèles plus longs accompagnaient parfois le port de chausses. Dans ce cas, les braies constituaient une couche intermédiaire entre le corps et les autres vêtements.

Les braies n’étaient pas nécessairement un sous-vêtement au sens moderne du terme. Dans certaines situations, notamment pour le travail ou dans un contexte domestique, elles pouvaient être portées avec une tunique courte, voire constituer l’un des principaux vêtements couvrant les jambes. Leur usage variait selon le statut social, les activités et la mode. Il faut également éviter de les confondre avec les chausses : ces dernières enveloppaient séparément chaque jambe et devinrent progressivement plus ajustées au cours du Moyen Âge.