Quelles armes utilisaient les fantassins ?

Quelles armes utilisaient les fantassins ?

Quelles armes utilisaient les fantassins ?

Les fantassins médiévaux utilisaient des armes très variées, selon la période, la région, leur statut et le type de combat prévu. L’arme la plus répandue restait probablement la lance, souvent constituée d’un long fût de bois muni d’un fer. Elle permettait de tenir l’adversaire à distance et formait, en groupe, une défense efficace contre la cavalerie. Des versions plus courtes, comme les javelots, pouvaient être lancées avant le contact.

Armes de taille et d’estoc

L’épée était prestigieuse, mais elle n’équipait pas nécessairement tous les fantassins. Elle servait surtout d’arme secondaire ou convenait aux combattants disposant de moyens suffisants. En revanche, les haches, les masses, les marteaux et les glaives étaient employés dans de nombreuses armées. Les armes d’hast, telles que la vouge, la guisarme ou certaines formes de hallebarde apparues plus tard, combinaient une longue hampe et une lame, un crochet ou une pointe. Elles pouvaient frapper, accrocher ou désarçonner.

Armes à distance et équipement défensif

Les archers utilisaient l’arc pour harceler l’ennemi, affaiblir ses formations ou soutenir une attaque. L’arbalète, plus lente à recharger mais puissante et relativement simple à employer après entraînement, fut également courante dans plusieurs régions d’Occident. Les fantassins portaient en outre un bouclier, dont la forme et la taille évoluèrent au fil des siècles, ainsi qu’un casque et parfois une protection de mailles ou de plaques. Il n’existait donc pas un armement unique du fantassin : un paysan mobilisé, un archer spécialisé et un soldat professionnel ne disposaient pas forcément des mêmes armes ni du même niveau de protection.